近期，中心研究部光谱质谱研究室与临床部中科院合肥肿瘤医院合作，利用自主研制的实时在线检测呼气质谱仪，开展了食管癌患者与健康志愿者呼气检测比较研究，研究结果发表在《Journal of Gastroenterology and Hepatology》(DOI: 10.1111/jgh.13380)上。

在全球范围内，食管癌的发病率和死亡率分别排在恶性肿瘤的第八和第六位；令人关注的是，我国食管癌发病率和死亡率均居世界首位，食管癌预估发病率和死亡率分别排在恶性肿瘤的第三和第四位，年发病人数预计47万、死亡人数约37万。目前食管癌临床检查主要依靠X射线钡餐、CT扫描、内窥镜/活检、细胞学检查等方法，这些常规检查需要射线/器械侵入或者有创，不适合体检或高危人群筛查。为了食管癌能早发现，让患者得到早治疗，提高治愈率、降低死亡率，发展食管癌筛查新技术方法尤为重要。

呼气检测因为安全无创、简单便捷、接受度高等特点，一直是疾病诊断领域研究的热点，但多数研究沿用采样袋呼气取样与色谱质谱离线分析方法，该方法潜在问题是：采样袋易引起呼气成份污染、甚至丢失，色谱质谱分析需要约2个小时。因为质控困难、过程繁琐以及分析速度慢，这种方法难以满足筛查对快速检测的要求。